Los directores de centros escolares tienen mucho trabajo en un año "normal". Si añadimos una pandemia de COVID-19, el cierre de escuelas, los alumnos virtuales, las medidas de mitigación en persona, el rastreo de contactos y los debates sobre las máscaras, tenemos un plato que rebosa. Por muy tentador que resulte sacrificar la supervisión de la instrucción ante el aumento de las exigencias operativas y de seguridad de nuestro tiempo, es vital que los directores sigan supervisando la instrucción en las aulas este año.
Las nuevas investigaciones apuntan a los efectos negativos del cierre de escuelas en el aprendizaje de los alumnos (Engzell, Frey y Verhagen, 2021). Además, los alumnos desfavorecidos experimentaron mayores efectos negativos, lo que condujo a un aumento de la brecha de rendimiento (Cummings, 2021). En medio de la planificación para el regreso a la instrucción en persona este otoño, los líderes escolares deben planificar el seguimiento de la instrucción, con miras a cerrar las brechas y acelerar el aprendizaje de los estudiantes que están fuera de pista.
Uno de los métodos más eficaces para que los directores supervisen la enseñanza en las aulas es la visita a las mismas. Para aprovechar al máximo el tiempo y la eficacia, los directores deberían trazar un plan de visitas este año.
- ¿Cuál es el objetivo de nuestros controles? ¿Qué componentes de la enseñanza necesitan más supervisión?
- ¿Cómo realizaremos las visitas? ¿Programa? ¿Duración? ¿Documentación?
- ¿Cómo utilizaremos los resultados de las inspecciones para mejorar el aprendizaje de los alumnos?
Orientación de las necesidades de formación en otoño de 2021
Tanto si el año pasado su centro estuvo cerrado para el aprendizaje presencial, como si tuvo un horario escalonado o alternativo, o estuvo abierto al aprendizaje presencial; no hay duda de que muchos de sus alumnos han experimentado pérdidas de aprendizaje. Cuando los profesores planifican la enseñanza para este otoño, no pueden hacer planes para "seguir como siempre". Es vital que los profesores evalúen en qué punto de la progresión del aprendizaje se encuentran los alumnos y planifiquen para satisfacer las distintas necesidades. Lo que vea en los recorridos de este otoño debería ser diferente: las necesidades de los alumnos son diferentes.
Allensworth y Schwartz (2020) señalan las prácticas educativas que más beneficiarán a los alumnos cuando las escuelas aborden la pérdida de aprendizaje. Las inspecciones de este otoño deberían centrarse en supervisar el uso de este tipo de prácticas: tiempo de aprendizaje ampliado para abordar los déficits y los nuevos contenidos, sesiones de tutoría de alta dosis, un sistema para supervisar las señales de advertencia y un enfoque en el aprendizaje socioemocional. Cuando los directores de los centros realicen las inspecciones, deberían esperar ver una enseñanza más individualizada o en grupos reducidos. Quizás vean el uso de herramientas virtuales para personalizar la progresión del aprendizaje de los alumnos. Los directores también deben esperar que los profesores se centren en las necesidades sociales y emocionales de los alumnos, ya sea a través de un plan de estudios específico o de prácticas como las reuniones matinales o los "chequeos" con los alumnos.
Programación y realización de visitas en otoño de 2021
A la hora de planificar las visitas -ya sean formales o informales-, los responsables de los centros escolares deben ser conscientes de los niveles de estrés de los profesores, ya que muchos de ellos vuelven a la enseñanza presencial. Así como nosotros tenemos más cosas que hacer, los profesores están experimentando un aumento de las exigencias en el aula. Están controlando el uso de mascarillas, la distancia social entre los niños y quizás incluso ayudándole a ponerse en contacto con el rastreador después de que se identifique un caso positivo. El hecho de que un administrador venga a hacer una visita de inspección sin duda agrava lo que ya es una situación de gran estrés.
Este otoño, los responsables de los centros escolares deben dar transparencia al proceso de evaluación. Una buena manera de empezar es anunciando las visitas, con un objetivo educativo específico. Por ejemplo, si su centro está implantando un nuevo programa o método de agrupar a los alumnos para abordar la pérdida de aprendizaje, anuncie que va a "pasear" para ver esas cosas en acción en una fecha específica. Haga saber a los profesores que desea ver y celebrar el uso que hacen de las nuevas estrategias y métodos. A medida que avance el año, el enfoque de los recorridos puede cambiar a medida que los profesores participen en conversaciones y en el aprendizaje profesional integrado sobre cómo abordar las necesidades de los alumnos. Si ya ha planificado el aprendizaje profesional para el año, proporcione a los profesores un calendario de visitas que describa el año y el enfoque pedagógico de las visitas para supervisar la aplicación del nuevo aprendizaje. Una vez más, recuerde a los profesores que el objetivo es verles en acción y apoyarles cuando pongan en práctica algo nuevo.
Utilización de los resultados de las visitas en otoño de 2021
Aunque las revisiones suelen ser de naturaleza evaluativa, los líderes escolares harían bien en adoptar una mentalidad de entrenamiento en lugar de una mentalidad evaluativa en el otoño de 2021. Los profesores están experimentando circunstancias sin precedentes y están trabajando para satisfacer las necesidades de los estudiantes en un paisaje en constante cambio. Intentar evaluar su éxito (o fracaso) en este sentido en medio de una pandemia es desacertado, y quizás incluso cruel. Este año es el momento de que los administradores saquen sus sombreros de entrenador. Los resultados de las inspecciones de este año deben utilizarse para proporcionar formación y apoyo adicionales a los profesores, según sea necesario. Las inspecciones deben servir para identificar prácticas eficaces en un aula con el fin de compartirlas con los demás.
Una estrategia que resulta eficaz es un momento "destacado" en las reuniones del profesorado o en los boletines semanales al personal. Los responsables del centro pueden utilizar un "foco de atención" para compartir una práctica educativa sólida con todo el personal. Los administradores también pueden reflexionar sobre las tendencias en las aulas para planificar un aprendizaje profesional adicional. Si observa las mismas necesidades en varias aulas o en un curso, es hora de arremangarse y entrenar. Los profesores apreciarán a los directores que reconozcan la abrumadora tarea de impartir enseñanza en circunstancias extraordinarias y que se ofrezcan a "acompañarles" mientras prueban nuevos métodos en sus aulas.
Ser un líder escolar es difícil. Ser líder escolar en medio de una pandemia parece imposible. Seguiremos afrontando retos que aumentarán la demanda de nuestro tiempo. Sin embargo, en el fondo, una demanda de nuestro tiempo debe tener prioridad. ¿Estamos impartiendo una enseñanza que conduzca al aprendizaje de los alumnos? La forma de centrarnos en esa prioridad es seguir recorriendo las aulas y supervisando la instrucción.
Referencias
Allensworth, E. y Schwartz, N. (2020). Prácticas escolares que abordan la pérdida de aprendizaje de los estudiantes. EdResearch for Recovery Project. Brown University, Results for America, U of Chicago Consortium on School Research. Disponible: https://annenberg.brown.edu/sites/default/files/EdResearch_for_Recovery_Brief_1.pdf
Cummings, M. (2021). El cierre de escuelas COVID perjudica más a los alumnos de los barrios más pobres. YaleNews. Universidad de Yale. Disponible: https://news.yale.edu/2021/01/05/covid-school-closures-most-harm-students-poorest-neighborhoods
Engzell, P., Frey, A., & Verhagen, M. (2021). Pérdida de aprendizaje debida al cierre de escuelas durante la pandemia de COVID-19. Actas de la Academia Nacional de Ciencias. 118(17). Disponible: https://www.pnas.org/content/118/17/e2022376118
